Архитектурное разнообразие основанной, согласно принятой историками версии, в 889 году Полтавы порой поражает воображение: в городе можно найти и хрестоматийные образцы древнерусского зодчества (Спасская церковь), и вычурный барокко, и роскошный как хвост павлина классицизм-ампир (архитектурный ансамбль Круглой площади), и русский модерн (Дом Дворянского и Крестьянского банка), и модерн украинский (Дом Полтавского губернского земства), и эклектику (Успенский собор). Столь пестрый архитектурный ансамбль «культурной столицы Украины» представляет собой ни что иное как формировавшийся столетиями слепок многовековой истории этого крайне самобытного надднепрянского города. В этом смысле Полтава чем-то напоминает Прагу – главный город Чешской Республики, веками испытывавший на себе различные архитектурные веяния сменявших друг друга исторических эпох и охотно подстраивавшийся под пожелания чередующихся иностранных властителей, добавляя к ним свой неповторимый чешский колорит. В итоге чешская столица превратилась в потрясающий архитектурный заповедник, нисколько не утративший своей национальной идентичности. Тоже самое можно сказать и про не раз оказывавшуюся в центре различных военно-политических столкновений Полтаву, являющуюся заповедником украинской культуры и сердцем украинства. Одним же из наиболее ярко проявившихся в городе архитектурных стилей является так называемое казацкое барокко.
Полтавский Крестовоздвиженский женский монастырь
История Полтавского Крестовоздвиженского монастыря началась в 1650 году, когда на его месте при активном участии местного казацкого полковника Мартына Пушкаря, других членов казацкой старшины и некоторых мещан был основан мужской монастырь, ставший на тот момент самым крайним полковым монастырем юга Гетманщины. Впоследствии он не раз брал на себя функции оборонительного рубежа во время татарских и казацких набегов, а в мае 1709 года, накануне прославившей Полтаву на всю Европу одноименной битвы, Крестовоздвиженский монастырь служил резиденцией шведского короля Карла XII.
Монастырь был закрыт советскими властями в 1923 году, но уже через 19 лет его деятельность была возоблена в качестве женского монастыря. Повторное закрытие произошло в 1960 году, после чего церковная обитель не функционировала до 1991 года.
Строительство собора началось в 1699 году, и продолжалось, по разным данным, от 10 до 57 лет, на средства представителей казацкого старшинского рода Кочубеев, генерального писаря и судьи Войска Запорожского В. Л. Кочубея и его сына В. В. Кочубея.
Главной особенностью собора является его 7-купольность, что делает его одним из немногих сохранившихся до наших дней в Украине храмов с таким количеством куполов. Рядом с ним расположена построенная в 1786 году в стиле рококо 47-метровая четырехъярусная колокольня, ставшая второй по высоте в Российской империи колокольней после Киево-Печерской.
Свято-Успенский кафедральный собор
Решение о строительстве Свято-Успенского собора, на месте которого ранее находилась именуемая «градским собором» деревянная Успенская церковь, было принято в далеком 1748 году. Однако само строительство началось лишь в 1751 году, и завершилось спустя целых 19 лет. Двухэтажное здание собора было выполнено в стиле византийской базилики.
В дальнейшем храмовый комплекс неоднократно достраивался; в 1801 году на территории монастыря после 27 лет строительства появилась колокольня, которая сохранилась до наших дней. Что касается здания собора, то в начале ХХ века его площадь была значительно расширена, однако в 1924 году Свято-Успенский собор был разрушен по решению местных властей.
На сегодняшний день Свято-Успенский храмовый комплекс представляет собой смесь классицизма (колокольня), барокко (экстерьер и внутренний декор собора) и эклектики (храм). Здание собора, разрушенное большевиками, было заново построено в 2000-2004 годах.
Стретенская церковь
История ныне несуществующей Стретенской церкви в Полтаве не может не впечатлять; словно птица Феникс, этот храм несколько раз отстраивался, пока не был окончательно разрушен советскими властями в 1937-1938 годах.
Первоначально церковь являлась деревянной, и, вероятно, была разграблена и сожжена во время татарского набега в 1695 году. Спустя 14 лет Сретенская церковь была вновь разграблена, на этот раз вторгшейся на территорию Украины с севера шведской армией во главе с Карлом XII.
Возобновление деятельности храма произошло уже в следующем году. В результате проведенной капитальной реконструкции церковь обзавелась третий этажом. Также в храме был установлен второй алтарь в честь Иоанна Богослова. Рядом с церковью появилась трехъярусная колокольня.
В 1781 году здание церкви по причине собственной ветхости обрушилось. В итоге за последующие пять лет (1782-1787) на этом месте была построена новая кубической формы церковь в стиле позднего барокко. В 1794 году в южной части храма был установлен третий по счету алтарь, посвященный архидиакону Стефану Первомученику. А спустя более чем полстолетия, в 1853 году, к западной части храма была пристроена трехъярусная четырехгранная колокольня. Вот так постепенно Стретенская церковь стала одной из архитектурных жемчужин Полтавы того времени.
Воскресенская церковь
Первая версия Воскресенской церкви была построена в Полтаве во второй половине XVII столетия. Ее трехэтажное деревянное здание располагалось на территории Полтавской крепости на базарной площади.
В 1773-1775 годах на средства полтавского полковника и мецената Павла Руденко на ее месте была построена новая каменная церковь. Новопостроенный храм был украшен тремя алтарями: в честь Воскресения Господня, Василия Великого и Св. Сампсония. Фасады церкви, заканчивающиеся полукруглыми фронтонами, были равномерно украшены в стиле казацкого барокко,
В начале XIX века в северной части храма была построена каменная колокольня. Несколько позднее по периметру территории Воскресенской церкви была возведена кирпичная ограда.
Храмовый комплекс был полностью разрушен в 1936 году. Лишь в 2002 году община Воскресенской церкви была наконец-то восстановлена.
