Нам не всегда удается распознать знаки судьбы, но довериться им – не всегда самый плохой вариант. История жизни и непростой путь Антона Омельченко к признанию на уровне мировой истории тому пример. Родился парень в 1883 году в селе Батьки Полтавской области. Семья Омельченко была довольно бедной еще и при этом многодетной. Антон был самым молодым седьмым ребенком, которому пришлось быстрее всего адаптироваться к непростой жизни и отказаться от привычного детства. Уже в свои 10 лет паренек вместе с братьями впервые уехал к северному Кавказу на заработки. Ребята работали у известного коневода, генерала в отставке — Пеховского, и выпасали его скот. Антон пользовался особым доверием у работодателя, потому что был ответственным, вежливым и внимательным к деталям парнем. В частности, именно ему поручили присматривать за генеральскими конями, а затем парня выучили на жокея. Так сложились обстоятельства, что после смерти Пеховского новым владельцем конного завода стал Николай Ведерников. Человек занял важное место в жизни Антона, взяв парня на службу с собой к Дальнему Востоку. Не доехав до заданного места – полковник умер. Омельченко пришлось самостоятельно добираться до Владивостока и искать работу жокеем, чтобы просто выжить. Далее на ipoltavets.
Судьбоносные лошади
В 1907–1909 годах состоялась экспедиция Эрнеста Шеклтона с целью достижения Южного полюса. Она была неудачной из-за человеческого фактора и недостаточной подготовки лошадей, на которых путешественники-исследователи решили идти в путь. Таким образом, для повторной экспедиции было решено купить породистых лошадей, которые находились именно во Владивостоке, где работал Омельченко. На выкуп поехал Генри Минз, знавший русский язык, но совсем не разбирающийся в животных. Именно так он и познакомился с украинцем Антоном. Торги прошли успешно и Минз, приобретя 20 лошадей и 30 ездовых собак, предложил жокею Омельченко вместе сопроводить живой груз в Новую Зеландию.
Там парень и остался присматривать за животными как специалист этой сферы. Вскоре к островам прибыло судно “Терра Нова” вместе с командой британских экспедиторов. 29 ноября 1910 года сообщество путешественников из 65 участников и Омельченко отчалили от берегов Новой Зеландии на открытие новых горизонтов.
Новый этап
В первые дни плавания оказалось, что у Омельченко морская болезнь, что ухудшило состояние парня. Из-за нестандартных условий путешествия погибла и пара лошадей, за которыми наблюдал Антон. В январе 1911 года экспедиция прибыла на остров Росса, откуда начался пеший путь к полюсу. Во время привалов мужчина обслуживал животных и готовил к новым покорениям дистанции. Уроженцу Полтавщины тяжело давалась сложная дорога, маршруты и суровый климат. Из-за небольшого роста он утопал в снежных заносах, что повлияло на темп движения и парня, и его подопечных лошадей.
Капитан с выжившими членами экспедиции все же добрался до Южного полюса 17 января 1912 года, но разочарованию не было предела, когда ребята увидели флаг Норвегии, развевающийся в пункте назначения. 14 декабря 1911 года Амундсен уже побывал на землях полюса, опередив британцев. Большая часть путешественников погибла, так и не вернувшись к побережью. Антону удалось не только выжить и уцелеть, но даже вернуться на родную полтавскую землю.
Как сложилась судьба Омельченко?
После возвращения домой Антон Лукич женился, работал почтальоном. Как отмечают потомки, “случайный путешественник” даже посетил торжественную встречу полярников, которая имела место в Лондоне. Там его наградили медалью, назначили пенсию и предоставили право на членство в Королевском географическом обществе. Со временем выплаты прекратились и медаль исчезла. Все из-за разрыва дипломатических отношений между СССР и Великобританией. Умер Антон Омельченко в 1932 году. В его честь названа бухта на берегу Оутса, а в 2012 году к столетию экспедиции именована скала на острове Росса. Уроженец Полтавщины оставил настоящий след в дальних снегах Южного полюса.