Православный старец и аскет Паисий Величковский был прогрессивным для своего времени философом и просветителем, наставником для многих украинских христиан. Его называли основателем этики монашества и создателем новой духовной практики – «молчаливой медитации». Он перевел с греческого языка «Добротолюбие» – грандиозный сборник писаний многих богословов, который называли теософской энциклопедией. Святые отцы поведали о рождении нравственных канонов, об отношении людей и Бога, о пути к просветлению. Далее на ipoltavets.
Молчаливый и счастливый
Этот удивительный человек родился в день зимнего солнцестояния – 21 декабря 1722 года в Полтаве. Его отец Иван был уважаемым в городе священником и стихотворцем, служил в Успенском соборе, почитал гетмана Самойловича и посвятил ему рифмованную хвалебную речь. Мать Ирина – внучка богатого еврейского купца, который вместе со своей семьей принял крещение в Полтаве. Крестным отцом Паисия стал полтавский полковник Василий Кочубей.
Паисий рано лишился родного отца – малышу было всего 4 года. Правда, старшие его братья заменили главу семейства и заботились о домочадцах. Паисий усердно и с интересом изучал грамоту, читал букварь, Псалтырь, книги Иоанна Златоуста и Библию.
Паисий был очень спокойным и молчаливым ребенком, как бы сейчас сказали, интровертом. Даже общаясь с матерью, он говорил всего несколько слов за целый день. Но при этом был послушным, доброжелательным и, как говорили о нем, «счастливым и светлым дитем».
В 1735 году благодаря протекции Кочубея Паисий стал студентом Киево-Могилянской академии. Несмотря на юный возраст, проявлял мудрость зрелого человека и сформулировал для себя моральные принципы: не осуждать людей, даже очевидных грешников, не копить в сердце обиду и не пускать в душу ненависть.
В поисках вечных истин
Вначале Паисий был прилежным студентом. Но через три года учебы пребывание в мирском учебном заведении стало тяготить его. Взор все больше устремлялся в запредельные дали бытия, ища вечные истины, которые, быть может, непостижимы с помощью разума. Паисий посещал киевские монастыри и пригородные скиты отшельников, общался со священниками и старцами.
В 1739 году, будучи еще студентом, Паисий последний раз в жизни вернулся в Полтаву во время каникул. В том же году он оставил академию. Объяснял, что хочет стать монахом и не желает изучать науки, которые, по его мнению, не приносят пользу душе. Говорил, что не одобряет поступки тех священнослужителей, которые получили престижное образование, придавали деньгам большое значение, «облачались в красивые наряды и ездили на дорогих повозках».
Паисий поселился в Любецком монастыре на Черниговщине. Стал послушником, придерживался аскетического образа жизни. Однако поссорился с игуменом Германом, который «так сильно ударил его по щеке, что он с трудом удержался на ногах».
Оставаться в Любецком монастыре Паисий больше не мог, ушел в Чернобыль. Там он столкнулся с враждебностью униатов – восточнославянских христиан, которые вступили в союз с католической церковью. Позже Паисий отправился в Киев, где присоединился к монашеской братии Киево-Печерской лавры и некоторое время работал в тамошней типографии.
Ходил зимой босиком
То ли необъяснимая жажда странствий, то ли голос Бога, зовущий в дорогу, не давали покоя молодому монаху. В 1742 году Паисий покинул Украину. И вместе с другими монахами-земляками распространял украинские духовные традиции в тогдашней Молдове. А завершив служение и проповеди на молдавской земле, Пассий в 1746 году отправился в Грецию.
Он твердо решил стать поселенцем в одном из монастырей, что приютились на священной горе Афон. Этот легендарный центр евразийского православия разместился в горной части греческого полуострова Айон-Орос, который омывают лазурные волны Эгейского моря.
Религиозная община на горе Афон в XVII—XVIII веках была очагом просвещения. Здесь печатали книги, основали Афонскую церковную академию. Но Паисий искал для себя индивидуального учителя: мудрого, «преисполненного божественной благодати». Однако не увидел никого, кто бы мог удовлетворить духовные запросы.
Тогда Паисий стал жить в одиночестве, в отдельной келье. Вознамерился самостоятельно заниматься психофизическим совершенствованием. Прочел много старинных писаний, которые находил в монастырских библиотеках. По-прежнему был аскетом, умышленно не обустраивал свое убогое жилище, полагая, что телесный комфорт помешает соприкосновению с внеземными метафизическими сферами. Как пишут некоторые его биографы, отшельник питался водой и хлебом, умел ходить босиком по холодным камням зимой, но не болел. Так он прожил несколько лет.
В келье стало тесно
К Паисию приходило все больше людей, которые хотели стать воспитанниками отшельника, с помощью аскезы и древних трактатов испытать катарсис, познать замысел Творца. И хотя Паисию не было 40 лет, его стали называть старцем, то есть мудрецом и проводником воли Бога.
В 1757 году учеников стало настолько много, что они не помещались в келье во время молитв. Священнослужители Афона разрешили построить для братии Паисия церквушку и скит – небольшое селение из нескольких обителей. Здесь иноки плодотворно трудилась: и физически, и умственно. Соорудили трапезную и пекарню, сделали водопровод. А также неустанно вместе с наставником переводили церковные тексты, изучали теологические теории, взращивали в себе милосердие и терпимость к людям.
Историки видели главную заслугу старца в том, что он обновил монастырскую жизнь. Основанная Паисием школа аскетизма и литературное творчество помогли создать и сохранить традиции православного монашества. Появилась медитативная сосредоточенность в молитве, пусть даже в мысленной, молчаливой. Старец призывал отказаться от сребролюбия и постоянно развивать умственные способности.
В 1758 году Паисий заслужил почетный чин – стал иеромонахом. А спустя несколько лет его скит разросся, был крупнейшим поселением монахов на Афоне и стал называться Ильинским в честь пророка Ильи.
Настольная книга Серафима Саровского
Афон в те времена был территорией Османской империи. Турки порой усиливали финансовой давление на славянских обитателей монастырей, увеличивая арендную плату за землю. Да и среди греческих монахов нашлись недоброжелатели. В 1763 году Паисий принял решение покинуть Афон. Почти два десятка лет он проповедовал в знакомой ему Молодове и руководил там монастырями. Потом старец поселился в Нямецком монастыре Румынской православной церкви. Эта обитель была построена в XV веке возле города Тыргу-Нямц. Там Паисий стал архимандритом, провел последние 15 лет своей жизни и не прекращал заниматься литературой.
Старец оставил грандиозное наследие – более 300 рукописных переводов и богословских книг. Среди них есть теологические исследования: «О крестном знамении», «Послание патриарха Фотия к архиепископу Аквилейскому о происхождении Святого Духа», «Об умной молитве». Сочинял и нравоучительные опусы. Например, «Послание иерею отцу Димитрию о монашеской жизни». Димитрий — незабвенный друг Паисия из Полтавы. Также известно «Послание иеромонаху Софронию о добродетели настоятеля монастыря».
Паисий в своих поучениях выступает как психолог. Пишет, что внутренние силы человека могут быть как источником добродетелей, так и импульсом для греха. И украинский аскет подробно анализирует причины их зарождения и взаимосвязь.
Самое большое детище Паисия – переводной сборник сочинений святых отцов церкви «Добротолюбие». В эпиграфе к первому изданию были такие слова: «…через деяние и созерцание нравственного любомудрия ум очищается, просвещается и делается совершенным». После перевода с греческого на церковнославянский язык «Добротолюбие» читали во многих православных регионах. А еще этот сборник стал настольной книгой в обители известного святого – старца Серафима Саровского.
Паисий Величковский закончил земной путь осенью 1794 года. Его останки хранятся в Воскресенском соборе Нямецкого монастыря. Церковь причислила Паисия к лику святых. В Полтаве есть улица с именем украинского монаха-просветителя, а на стене Успенского собора установлена мемориальная доска.